Cerignola imbattibile in tutti gli sport: calcio, basket e volley al vertice

Nei giorni in cui l' Audace Cerignola vince la finale di Coppa Italia di Promozione ancora una volta le eccellenze sportive di Cerignola sono alla ribalta dei media nazionali.
Il prestigioso quotidiano "La Repubblica" di giovedi 18 febbraio racconta le "imbattibili" cerignolane:

"Si scrive Cerignola, si legge "imbattibile". Che si tratti di calcio, basket o volley, c'è poca differenza: lo sport cerignolano sta applaudendo negli ultimi mesi una vera e propria generazione di fenomeni. A tracciare la via è stata la squadra di calcio, l'Audace, che dal momento della rifondazione - tre anni fa - ha giocato oltre 70 partite senza mai perdere. Il suo esempio è stato emulato negli ultimi mesi da altre due formazioni locali: l'Allianz Udas Cerignola di basket maschile e la Fmi Shop Cerignola di volley femminile.

Braccia d'oro, le loro, accomunate nella sorte benevola dal numero portafortuna per eccellenza. Tredici, come le vittorie della Pallavolo Cerignola di coach Michele Valentino nel girone A della Serie D. Un cammino dirompente, un sorriso dopo l'altro e appena due set persi su 41 disputati. Le ragazze capitanate da Betty Tortora vincono quasi sempre per 3-0. E lo stesso hanno fatto nei quarti della Coppa Puglia, con la Pallavolo Uisp '80, guadagnandosi l'accesso in Final Four.

Assieme al nutrito gruppo di under 18 e under 16 del vivaio e al capitano, le atlete di maggiore spicco fra le "pantere fucsia" - come le hanno ribattezzate - sono Rossella Mastrototaro, Carmen Vantaggiato, Simona Ancora e Valentina Sisto. Cerignolano doc è il talento delle giovani Rosaria Rubino e Ornella Mancino, mentre Angelica Santo viene da Barletta. Oggi l'associazione, fondata nel 2013 da Pierluigi Lapollo, Michele Valentino, Matteo Russo e Claudio Errico, vanta oltre 150 iscritti dai cinque anni in su. Molti, oggi, saranno a Gravina in Puglia a tifare Audace, nella finale della Coppa Italia Promozione di calcio con il Fasano. Anche all'Allianz Udas Cerignola di basket il numero 13 è caro.

Lo è diventato ancor di più lo scorso weekend, quando i ragazzi allenati da coach Gigi Marinelli hanno battuto per 111-80 l'Adria Bari, portando appunto a 13 il numero di successi consecutivi nel girone unico della Serie C Silver Puglia di pallacanestro. Niente male, per una squadra che in estate ha rinnovato dirigenza, staff tecnico
e l'80 per cento della rosa. Il 21 novembre scorso l'ultima sconfitta, in casa con il Nardò dei record - 22 vittorie, una sola battuta d'arresto - poi è iniziata quella che il presidente Giuseppe Di Giorgio chiama "una magia": anche Foggia, Vieste e Manfredonia hanno pagato pegno. E il sogno promozione è più vicino. I segreti? Sacrifici, entusiasmo, tifoseria. Essere di Cerignola non basta, insomma. Ma di questi tempi neppure guasta.

di ANTONINO PALUMBO
"La Repubblica"